O filme da Sony Pictures Entertainment, The Woman King, estreou em primeiro lugar nas bilheterias após seu lançamento, arrecadando mais de US $ 19 milhões em toda a América do Norte – mas os espectadores em potencial debateram se vale a pena assistir.
O filme é baseado em uma história real estrelada por Viola Davis, que lidera um exército feminino conhecido como Agojie, que defende o reino africano Dahomey contra o perigo.
O filme foi rotulado como “o filme que as mulheres negras merecem”, por apresentar protagonistas femininas negras proeminentes e destacar a história africana. Mas também tem havido muita controvérsia sobre o filme e como ele parece distorcer eventos históricos, dizem os críticos. E é essa controvérsia que alguns suspeitos encorajaram a aspirante a estrela de The Woman King, Lupita Nyong’o, a desistir do projeto.
Lupita Nyong’o estava preparada para estrelar The Woman King
A atriz vencedora do Oscar Lupita Nyong’o foi inicialmente escolhida para estrelar como uma guerreira Agojie no filme dirigido por Gina Prince-Bythewood. No entanto, o filme ganhou as manchetes devido à controvérsia histórica que os fãs acham que pode ter contribuído para a saída de Nyong’o.
Em entrevista ao The Hollywood Reporter, a estrela disse que o papel não era adequado para ela. “Foi muito amigável, a partida disso”, disse, mas senti que não era o papel para mim desempenhar”, disse ela sem entrar em mais detalhes.
Nyong’o já atuou em outros projetos controversos, incluindo o filme 12 Anos de Escravidão.
Um documentário sobre a tribo Agojie mudou tudo
Depois de garantir o papel, a atriznorte- americana fez um documentário chamado “ Mulheres Guerreiras com Lupita Nyong’o”, onde ela viaja para Benin, na África Ocidental, para explorar a história das guerreiras Agojie.
O Agoji também referido como “Amazonas” pelos europeus foi uma tribo que existiu desde o século XVII ao século XIX. A tribo inspirou o fictício exército feminino Dora Milaje em The Black Panther, que Nyong’o protagoniza.
Após o documentário, a atriz vencedora do Emmy finalmente tomou a decisão de abandonar o papel.
Em uma cena emocionante do documentário, o ator de 39 anos é visto chorando enquanto discute o legado do Agojie.
“Por mais que destaquemos os pontos fortes [dos Agojie], também temos que reconhecer seus crimes. Eu percebi o quão longe a realidade do Agojie está das ideias que eu tinha quando cheguei”, disse Nyong’o.
Os fãs suspeitam que a história da tribo descoberta no documentário influenciou a decisão de Nyong’o de não participar do filme.
Como os críticos estão respondendo à controvérsia?
A mulher rei recebeu críticas online devido ao envolvimento da tribo Dahomey com a escravidão. As pessoas foram ao Twitter para expressar descontentamento com a controvérsia usando a hashtag #BoycottWomanKing, que virou tendência logo após a estreia do filme.
A aclamada jornalista e autora do projeto de 1619, Nikole Hannah-Jones, escreveu no Twitterque “será interessante ver como um filme que parece glorificar a unidade militar feminina do Daomé lida com o fato de que este reino derivou sua riqueza de capturando africanos para o comércio transatlântico de escravos”.
“Hora de boicotar o filme Woman King. O filme é sobre o Dahomey & Benin que traficavam escravos para o transatlântico. #BoycottWomanKing”, escreveu o produtor e advogado Antonio Moore.
Como os produtores defenderam o filme?
Viola Davis, uma das produtoras e diretora, defendeu o filme em entrevista, dizendo: “Concordo com Gina Prince-Bythewood dizendo que você não vai ganhar uma discussão no Twitter. Entramos na história onde o reino estava em fluxo, em uma encruzilhada. Eles estavam procurando uma maneira de manter sua civilização e reino vivos. Não foi até o final de 1800 que eles foram dizimados. A maior parte da história é ficcional. Tem que ser.”
Julius Tennon, que produz ao lado de sua esposa Viola Davis, também se manifestou em apoio ao filme, dizendo: “É história, mas temos que tirar licença. Temos que entreter as pessoas. Se contássemos apenas uma lição de história, o que muito bem poderíamos ter, isso seria um documentário”.
Mesmo em meio à controvérsia, o filme continua a ter um bom desempenho nas bilheterias e potencialmente pode ganhar um indicado ao Oscar.
Embora Nyong’o tenha recusado o papel de A Mulher Rei, a atriz deve estrelar a sequência de Pantera Negrada Marvel, Wakanda Forever, e reprisará o papel de Nakia. O Pantera Negraé um dos filmes mais esperados do ano. O filme chegará aos cinemas em 11 de novembro de 2022.