A estrela de Os Pioneiros Buddy Ebsen estava escalado para interpretar o Homem de Lata no icônico O Mágico de Oz, aqui está o motivo pelo qual ele teve que deixar a produção.
O Mágico de Oz é um dos filmes mais amados e icônicos de todos os tempos. Lançado em 1939, transformou a jovem Judy Garland em um nome familiar. O filme resistiu ao teste do tempo e ainda é tão relevante hoje quanto quando foi lançado pela primeira vez.
O filme exemplificou o Clássico Hollywoodiano e os musicais de grande orçamento pelos quais a MGM era famosa. O que muitos fãs podem não saber é que a estrela de Os Pioneiros, Buddy Ebsen, foi inicialmente escalada para desempenhar um papel importante no filme. Ebsen estava destinado a interpretar o Homem de Lata, mas teve que sair da produção durante as filmagens devido a um grave problema de saúde.
Embora Ebsen tenha recebido fama mundial mais tarde em sua carreira como Jed Clampett, é interessante imaginar como O Mágico de Oz poderia ter sido diferente com a interpretação de Ebsen do icônico personagem.
Quem foi Buddy Ebsen?
Nascido em abril de 1908, Christian Ebsen Jr., conhecido como Buddy Ebsen, nasceu em uma família alemã em Illinois. Ebsen mudou-se para a Flórida quando era criança e aprendeu a dançar desde jovem.
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No final da década de 1920, Ebsen deixou a Flórida e mudou-se para Nova York para seguir uma carreira no entretenimento. Ele e sua irmã começaram a se apresentar em atos de vaudeville e atuaram em shows da Broadway, como Cores Voadoras e Eba.
Ebsen eventualmente começou a trabalhar com a MGM e passou a ter papéis nos lendários musicais do estúdio. Ele atuou em Nascido para Dançar, de 1936, e na Melodia da Broadway de 1938. Ele também contracenou com Shirley Temple em A Pequena Órfã, da Twentieth Century Fox, em 1936. De acordo com Outsider, os talentos de dança únicos de Ebsen até o levaram a ser contratado por Walt Disney como modelo para Mickey Mouse. Ebsen recebeu uma oferta de contrato exclusivo do fundador e chefe do estúdio, Louis B. Mayer, mas a recusou. Mesmo assim, ele foi escalado para O Mágico de Oz devido aos seus talentos.
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Enquanto Ebsen gravou suas partes na trilha sonora e filmou cenas para o filme, ele eventualmente teve que deixar a produção devido a uma emergência médica e foi substituído por Jack Haley, que se imortalizou por sua interpretação do Homem de Lata.
Embora tenha sido lamentável para Ebsen perder seu papel em O Mágico de Oz, ele conseguiu avançar em sua carreira ao longo do tempo. Ele estrelou filmes fora da MGM, como Cante Suas Preocupações e Eles se Encontraram na Argentina, ao lado da lenda Maureen O’Hara no início dos anos 1940. Após sua emergência médica, Ebsen começou a enfrentar desafios com a MGM devido à sua recusa em assinar um contrato exclusivo. De acordo com Outsider, isso o levou a se alistar na Guarda Costeira e servir na Segunda Guerra Mundial como oficial de controle de danos no USS Pocatello.
A carreira militar de Ebsen terminou em 1946, e ele voltou a buscar a carreira no entretenimento. Ao longo do final dos anos 1940 e da década de 1950, Ebsen fez muitas aparições na televisão em programas como Bonanza, Maverick e Davy Crockett. No início dos anos 1960, ele fez participações em programas clássicos como The Andy Griffith Show, The Twilight Zone e Gunsmoke. Foi em 1962 que Ebsen se tornou uma estrela de TV por direito próprio com Os Pioneiros, que cimentou seu legado. O show, que tratava de um caipira que teve sorte e depois mudou sua família para Beverly Hills, Califórnia, destacou o timing cômico de Ebsen.
Os Pioneiros ficou no ar até 1972 e se tornou uma das sitcoms americanas mais amadas e assistidas do século XX. Depois de Os Pioneiros, Ebsen estrelou Barnaby Jones, que foi ao ar de 1973 a 1980. Ebsen eventualmente se aposentou da atuação em seus últimos anos, e seu projeto final foi uma participação como dublador convidado em King of the Hill no final dos anos 1990.
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Ebsen faleceu em julho de 2003, aos 95 anos de idade.
Por que Buddy Ebsen foi removido de O Mágico de Oz?
Buddy Ebsen originalmente foi escalado para interpretar o Espantalho em O Mágico de Oz, mas trocou de papel com Ray Bolger depois que Bolger solicitou o papel do Espantalho. Ebsen não se importou de interpretar o Homem de Lata e ficou feliz em fazer parte da produção. Infelizmente, essa troca levou a consequências imprevistas.
Ebsen já havia gravado suas partes na trilha sonora e até começou a filmar o filme quando percebeu algo errado com sua saúde durante a produção. Desde que começou a usar a maquiagem do Homem de Lata, ele passou a ter dificuldades para respirar e sentiu que seu corpo estava se contraindo. De acordo com a CBS News, isso levou o ator a ser enviado ao hospital, onde teve uma longa recuperação.
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Após a realização de testes, os médicos perceberam que Ebsen teve uma reação alérgica grave à maquiagem , que era feita de alumínio. A reação alérgica afetou seus pulmões e causou dificuldades para respirar. A emergência médica de Ebsen quase causou a morte do ator.
Devido ao problema médico de Ebsen, ele foi retirado do projeto e Jack Haley assumiu o papel. Haley teve que regravar partes da trilha sonora e todas as cenas concluídas com Ebsen tiveram que ser regravadas. Haley será lembrado para sempre como o Homem de Lata e será reconhecido por gerações futuras.
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O Mágico de Oz foi uma produção surpreendentemente problemática , e a remoção de Ebsen foi apenas parte dos incidentes que ocorreram no set. Entre os contratempos que ocorreram estavam lesões graves, incluindo quando Margaret Hamilton, que interpretou a Bruxa Má, sofreu queimaduras. Bert Lahr até mesmo superaqueceu no traje de Leão, pois era feito de pele real de leão.
Além disso, a maquiagem de alumínio não foi o único problema durante a produção. A neve mostrada em O Mágico de Oz foi feita de 100% de amianto , que agora se sabe ser um mineral perigoso. O amianto pode causar dificuldades respiratórias e até câncer.