O que acontece com as sitcoms clássicas é que elas são tão boas hoje quanto eram quando foram ao ar pela primeira vez. Embora muitas das piadas possam estar desatualizadas, as performances e a energia geral sempre parecem acertadas, relevantes e relacionáveis. Isso é particularmente verdadeiro para as maiores comédias familiares . Para muitos, ‘ALF’, que foi exibido na NBC entre 1986 e 1990, é uma das soberbas sitcoms familiares. Mas teria sido tão bem-sucedido se tivesse chegado à Disney? Não temos certeza se os co-criadores do show Paul Fusco e Tom Patchett pensam assim. Embora eles possam não ter a animosidade contra a Disney que Quentin Tarantino tem , há uma razão pela qual eles não queriam seu alienígena da Melmac sob o logotipo de Mickey Moose.
‘ALF’ estava destinado a se tornar um fenômeno e algumas redes poderiam ver isso melhor do que outras
Graças a uma história oral aprofundada de Mental Floss , sabemos um pouco sobre a criação de ‘ALF’. Foi um projeto de paixão de um titereiro e mágico virtualmente desconhecido chamado Paul Fusco, que era todo sobre sua ideia de um alienígena fantoche aterrissando na garagem de uma família típica de subúrbio e então decide se encaixar em seu estilo de vida … enquanto tentava comer seu gato, é claro.
No final das contas, o programa foi para a NBC, que inicialmente tinha sentimentos contraditórios sobre sua ideia. Isso porque eles não acharam o alienígena fofo. Na verdade, eles chamaram ALF de “um urso Teddy Ruxpin que [parece que] foi horrivelmente desfigurado por uma porta giratória”. Ainda assim, alguém descobriu que o programa seria extremamente popular para a rede. Afinal, o merchandising sozinho rendeu à NBC uma tonelada de dinheiro . ALF, assim como Caco, o Sapo e os outros personagens de Jim Henson, tornou-se uma celebridade. E muito disso tinha a ver com o excelente desempenho de Paul como o fantoche alienígena bebedor de cervos e propenso ao caos.
O público adorou o show … Max Wright, a estrela de live-action do show (Willie Tanner) … nem tanto. Mas, deixando de lado as escaramuças, o ALF foi um fenômeno.
Embora a NBC tenha levado um minuto para perceber o raio em uma garrafa que eles capturaram, a Disney estava totalmente envolvida na ideia quando ela foi apresentada a eles … Mas Paul não estava interessado em trabalhar com eles …
A principal razão pela qual Paul Fusco recusou uma boa quantia em dinheiro em uma grande empresa era que ele não queria que toda a sua vida fosse propriedade da Disney.
“Tive a ideia do programa e a Disney queria comprá-lo”, disse Paul Fusco ao Mental Floss. “Se você trabalhava para a Disney, eles eram donos de tudo. Eles eram donos de você, lock, stock e barrel. Eu não poderia lidar com algo chamado ALF de Walt Disney, então recusei.”
Demorou um pouco para o programa conseguir o negócio certo
É um grande show sempre precisa de uma grande equipe por trás dele. É por isso que Paul Fusco precisava de Tom Patchett, que acabou se tornando o co-criador e escritor do programa.
“Eu trabalhei em um programa chamado Buffalo Bill com Dabney Coleman”, explicou Tom. “O personagem principal era como ALF em termos de atrevimento. Meu empresário me disse que um titereiro chamado Paul Fusco queria me conhecer porque ele gostou do show. Eu já tinha trabalhado em dois filmes de Muppet e pensei, ‘Puxa, eu não não sei. ”
Paul achava que o show de Tom estava totalmente de acordo com o senso de humor que ele queria para ‘ALF’.
“Lembro-me de encontrar Paul nos escritórios [do gerente] Bernie Brillstein”, disse Tom. “Bernie não conhecia Paul na época. Isso foi antes. Ele ficou muito chateado. ‘O que essa porra de fantoche está fazendo aqui?’ Ele representava Jim Henson e não queria nenhum outro fantoche por perto. Então ele viu ALF e me disse: ‘Tom, tenho uma palavra para você: merchandising.’ Isso é show business. ”
Paul sabia que o personagem de ALF (assim como seu desempenho) acabaria por convencer as pessoas sobre a ideia. Então, ele até arrastava o ALF charmosamente politicamente incorreto para festas e clubes de comédia para obter as respostas de que precisava.
O desempenho e o personagem definitivamente venderam a idéia a Tom. Tom já havia trabalhado com Jim Henson e Frank Oz, então Paul tinha um talento difícil para ser comparado.
“Já vi o melhor e acho que Paul está lá em cima”, admitiu Tom. “Eu diria que Paul criou o personagem e eu criei o show. Tive a sorte de ter trabalhado com os Muppets e sabia o que seria necessário para torná-lo verossímil.”
Tom e Paul sabiam que tinha algo especial, por isso demoraram tanto para vender o show. Na verdade, eles apresentaram o ‘ALF’ para empresas por dois ou três anos, de acordo com o artigo do Mental Floss . Entre a Disney querendo ter suas vidas inteiras e outras redes querendo fazer o show ‘muito meloso’, Paul e Tom decidiram encontrar o parceiro certo.
Eventualmente, Bernie Brillstein ajudou a colocá-los na NBC, que realmente precisava de um sucesso após uma série de fracassos terríveis. O presidente da NBC, Brandon Tartikoff, o homem por trás de Cheers and Family Ties, viu algo no programa e o resto é história.