O Natal é para ser alegre. Para alguns, entretanto, as férias são mais estressantes do que agradáveis. Um estudo sueco publicado recentemente no British Medical Journal mostrou que os suecos sofreram mais de 283.000 ataques cardíacos entre 1998 e 2013 durante a temporada de Natal. O risco de ataque cardíaco aumentou 15% na véspera de Natal, 37% no dia de Natal e 20% no dia de ano novo .
Cardiologistas alertam sobre os perigos do estresse quando se trata de afetar as doenças cardíacas existentes , disse Meagan Murphy Wasfy, MD, cardiologista do Hospital Geral de Mass em Boston.
“Muitas pesquisas mostram que qualquer tipo de evento estressante acontecendo em escala nacional aumenta o risco de um ataque cardíaco”, acrescentou Christopher Kelly, MD, cardiologista do Centro Médico da Universidade de Columbia.
Mesmo durante eventos emocionais como a Copa do Mundo, os ataques cardíacos podem ser agravados. Um estudo revelou que o risco aumentava consideravelmente para muitos alemães sempre que a seleção nacional estava jogando. Outros eventos estressantes que podem induzir um ataque cardíaco incluem trânsito nas manhãs de segunda-feira e barulho alto. A escalada do estresse inflama as artérias, o que pode aumentar a atividade da amígdala, uma região do cérebro, aumentando o risco de doenças cardiovasculares e complicações cardíacas. “O risco de ataque cardíaco em curto prazo é maior quando enfrentamos fatores estressantes”, diz Kelly.
No Natal, fatores como jet lag, impasse, reuniões familiares complicadas e bebedeira podem provocar fibrilação atrial, que é conhecida como coração de feriado e é caracterizada por um batimento cardíaco irregular que pode causar coágulos sanguíneos e outras complicações cardíacas, diz Kelly.
Os ataques cardíacos, no entanto, tendem a afetar pessoas com problemas cardíacos pré-existentes ou fumantes, têm colesterol alto, diabetes ou estão acima do peso, o que pode resultar em placas que causam coágulos sanguíneos que obstruem o fluxo arterial . “O estresse pode arrancar o telhado de uma placa e a placa pode causar um coágulo sanguíneo que bloqueia a artéria”, diz Kelly. Uma artéria bloqueada pode levar a um ataque cardíaco, embora o estresse possa agravar a condição.
Ainda assim, é importante durante as férias nos divertir e relaxar , bem como aprender a lidar com o estresse e minimizar a compulsão alimentar e beber. Os sintomas que são motivo de alarme, entretanto, são pressão na região do peito e falta de ar. “Qualquer pessoa com esses sintomas precisa se apressar e procurar atendimento médico”, diz Kelly. “É uma situação em que cada minuto conta.”
Nos Estados Unidos, quase um milhão de pessoas por ano sofrem ataques cardíacos, resultantes do bloqueio do fluxo sanguíneo para o coração, que impede o coração de obter o oxigênio necessário. Quando o fluxo sanguíneo é bloqueado por longos períodos de tempo, o músculo cardíaco começa a morrer. No entanto, aqueles que recebem tratamento imediato têm maior chance de sobrevivência.