Depois de liderar a St. Vincent-St. Mary venceu vários campeonatos nacionais e estaduais quando era adolescente, LeBron James agora atingiu um ponto em sua carreira no basquete em que seu pico ultrapassou a duração média da carreira da NBA e se juntou a nomes como Stockton, Malone, Jordan, Nash e Abdul-Jabbar , como os poucos atletas da NBA que milagrosamente permaneceram na elite até os 30 e poucos anos.
Como um indivíduo que foi universalmente credenciado por sua durabilidade e manutenção do corpo, a última temporada se tornou uma grande manchete quando James foi forçado a perder vários jogos que levaram o Lakers a perder os playoffs. Considerando o sucesso do Lakers neste ano, à luz da troca de Anthony Davis, só podemos perguntar: quanto tempo realmente resta para James? Quando a carreira de uma figura esportiva está perto do clímax, é natural que alguém relembre seu passado, então, sem mais delongas, examinando sua carreira de 17 anos, aqui estão 8 jogadores da NBA que James ama e 8 que ele não suporta.
16 Ama – Paul George
A temporada 2012-2013 da NBA se tornou intrigante por causa da melhora significativa de George. Quando a lesão de Granger o impediu por uma parte substancial da temporada, o técnico Frank Vogel deu sinal verde a George, o que acabou resultando em um duelo na hora dos playoffs com LeBron James. O que inicialmente era visto como simples respeito mútuo, logo evoluiu para o desejo de George de aprender mais com James.
15 Fica sob sua pele – Enes Kanter
Enquanto James se preparava para sua última passagem pelo Cavs, as coisas ficaram um pouco agitadas quando seu time enfrentou o Knicks no Garden. Depois de tentar entrar na cabeça de Nalikina, Enes Kanter rapidamente saiu em defesa do companheiro, o que só resultou em uma troca acalorada entre os dois jogadores. Não sendo capaz de deixar o incidente passar, Kanter continuaria a trollar James usando uma linguagem passivo-agressiva no Twitter.
14 Ama – Kevin Durant
O relacionamento deles mudou drasticamente à luz da decisão de Durant de assinar com os Warriors, mas no início da carreira de Durant, James serviu como seu mentor. Passando as temporadas treinando junto com Mike Mancias (treinador de LeBron), bem como representando os EUA nas Olimpíadas, as sessões de treinamento permitiram que James e Durant se unissem – sem se intimidar por sua busca mútua para acumular campeonatos.
13 Fica sob sua pele – Paul Pierce
As circunstâncias certamente são diferentes agora que Paul Pierce está aposentado e é analista da ESPN , mas de vez em quando, Pierce sutilmente demonstra como a relação competitiva que ele compartilha com James ainda prevalece. Tendo se encontrado repetidamente na pós-temporada, seja James com Miami ou Cleveland, em 2013, até o próprio James teve que admitir a fluidez de sua rivalidade.
12 Ama – Ben Simmons
Desde que jogou contra ele e outros candidatos da NBA na Nike Basketball Academy, James optou por ter o jovem e futuro astro, Ben Simmons, sob sua proteção. Vendo-o como o “irmão mais velho” que lhe dá conselhos e zela por ele , a decisão de Simmons de ingressar na Klutch Sports, ao se declarar para o draft da NBA em 2016, exigiu muito pouco pensamento.
11 Fica sob sua pele – Deshawn Stevenson
Depois que Stevenson disse aos repórteres que James foi “superestimado”, a guerra de palavras que os dois jogadores trocaram durante a série de playoffs de 2008 valeu a pena para os fãs seguirem. James respondeu usando a analogia de Jay-Z e não precisando responder a maravilhas de um sucesso como Soulja Boy (Stevenson) e com a quantidade de cobertura da mídia que a história recebeu, no devido tempo, Jay-Z e Soulja Boy também juntou-se à diversão.
10 Ama – Anthony Davis
De acordo com a NBC Sports , sempre que Kendrick Perkins saía e jantava com Davis – quando ambos eram membros do Pelicans – suas conversas de alguma forma sempre se voltavam para James em uma faceta ou outra. O grande elogio de Perkins intrigou Davis, então, depois de ser apresentado a Rich Paul, o resto se tornou história. Davis se tornou um Laker e a amizade que ele lentamente construiu com James com o tempo até o levou a consentir em ser escalado para Space Jam 2 .
9 Fica sob sua pele – Jason Terry
Ao longo de sua carreira na NBA, Jason Terry se tornou famoso entre os jogadores por falar (especialmente contra LeBron nas finais de 2011), razão pela qual, quando ele se juntou ao Boston Celtics – um rival da Conferência Leste que James ‘Heat enfrentava regularmente – James provavelmente marcou seu calendário. Depois de postá-lo em um jogo da temporada regular, na conferência pós-jogo, James não pôde deixar de reconhecer a satisfação que sentiu por saber quem era o receptor da enterrada.
8 Ama – Kobe Bryant
Durante a temporada final de Bryant, James fez a confissão comovente de que Bryant foi a razão pela qual ele cresceu seu afro quando adolescente e passou várias horas trabalhando em seu jogo, uma vez que começou a jogar contra ele na liga. No fundo, James sabia que a qualquer hora que ele estava relaxando, Bryant estava contrariamente ao ginásio trabalhando em seu ofício, então, para evitar que sua competição criasse uma lacuna, James frequentemente o usava como sua fonte de motivação .
7 Fica sob sua pele – Gilbert Arenas
Embora fosse um jogador rival retro que era muito unilateral, o momento marcante de sua rivalidade de curta duração veio em 2006, quando LeBron influenciou Arenas a falhar um lance livre crucial. Curiosamente, Arenas estando fora da liga ainda não conseguia separar os dois, pois antes de abandonar suas travessuras polêmicas nas redes sociais e buscar treinamento, Arenas costumava dar golpes no jogo de James via Instagram.
6 Ama – Carmelo Anthony
Um membro da tripulação do “Banana Boat”, apesar de nunca ter alcançado o nível de sucesso na carreira que seus colegas de classe de 2003 (LeBron, Wade e Bosh) experimentaram, Anthony é, sem dúvida, ainda um membro do Hall da Fama da primeira votação. Conhecendo-o desde as Olimpíadas de 2001, quando os dois jogadores ainda eram adolescentes, James mostrou uma tendência a falar muito bem de seu amigo íntimo e ficou emocionado ao vê-lo ter sucesso em seu retorno recente.
5 Enfurece-se – Draymond Green
Depois de Green aparecer como convidado no programa de LeBron, The Shop, tornou-se bastante claro que existe respeito mútuo entre os dois concorrentes. No entanto, isso não significa que eles não tenham dado nos nervos um do outro na quadra. Com destaque durante as finais da NBA de 2016, depois de se envolver, James desrespeitosamente passou por cima de Green, então Green respondeu da única maneira que ele conhece melhor: chamando James de palavra “mágica” .
4 Ama – Chris Paul
Como Carmelo Anthony, Chris Paul é extremamente próximo de James. Com Paul jogando na Conferência Oeste durante toda a sua carreira até agora, os dois amigos não tiveram a oportunidade de jogar um contra o outro com muita frequência, exceto duas vezes por ano (viagens pela costa oeste) ou durante o All-Star Weekend. Mas olhando a vida passada na NBA, eles também são os padrinhos dos filhos um do outro e falam constantemente ao telefone todas as semanas.
3 Enfurece-se – Joakim Noah
Tendo em mente onde Noah está em sua carreira, uma coisa sobre a qual ele sempre foi muito aberto é sua forte antipatia por James. Além de seu primeiro encontro nas eliminatórias, Noah descreveu os três grandes do Heat como “Hollywood as h-” e durante a temporada final da era Thibs, quando o Bulls enfrentou o Cavs nas semifinais de 2015, semelhante aos anos verdes mais tarde, Lebron se ofendeu com o palavrão de Noah.
2 Ama – Dwyane Wade
Embora Dwyane Wade possa ser 3 anos mais velho do que LeBron James, sua longa amizade começou desde o recrutamento de 2003 para a NBA. Ainda sem saber o que os esperava, quando em 2010 surgiu a oportunidade dos dois superstars se tornarem companheiros de equipe, perder nas finais da NBA naquela primeira temporada e compartilhar aqueles momentos “vulneráveis” juntos só permitiu que sua amizade crescesse e se fortalecesse.
1 Enfurece-se – Steph Curry
Reconhecendo o enorme respeito que James tem por Steph Curry, durante o período de dois anos em que Curry conquistou MVPs consecutivos (2015 e 2016), houve argumentos contínuos na mídia de que Curry era o melhor jogador da NBA. Para alguém que foi elogiado como o “Escolhido” desde o colégio, por Brian Windhorst , na época, realmente incomodava James saber que o foco não estava mais nele.