Basicamente, não há escassez de fãs reclamando que Os Simpsons viram uma queda maciça de qualidade. Episódios como o episódio revolucionário do Monorail parecem ser apenas uma memória distante. Assim como piadas hilárias, como ‘Steamed Hams’ ou mesmo a paródia musical do Planeta dos Macacos, que os fãs ainda cantam até hoje. Mas a qualidade das histórias não é a única coisa que mudou no seriado popular de animação da Fox. O design visual dos personagens e da cidade de Springfield também passou por uma grande reformulação.
É exatamente por isso que Os Simpsons passaram por algumas mudanças importantes na animação e o que isso significa para o show em si …
A animação dos Simpsons já foi extremamente difícil e tediosa de fazer
Se você voltar à verdadeira origem dos Simpsons, que eram segmentos no Tracey Ullman Show em 1987-1989, é fácil ver a diferença radical no estilo visual. De acordo com uma exposição do Insider , a primeira encarnação da famosa família animada foi um trabalho em andamento. O criador de Os Simpsons, Matt Groening, teve que desenhar os segmentos inteiros de maneira extremamente aproximada e animadores como David Silverman tiveram que animá-los. Nessa época, os criadores de Os Simpsons também buscavam um visual desenhado à mão, o que tornava o processo de animação muito mais tedioso.
Devido ao complicado processo de usar células de animação e buscar esse visual desenhado à mão, os animadores levavam cerca de 60 horas por semana para fazer apenas um minuto do show.
Os personagens dos Simpsons também pareciam muito mais ásperos e em linha com o estilo de Matt Groening até aquele ponto, ou seja, o “lábio de batata frita” que era muito mais pronunciado do que acabou se tornando.
Mas conforme as criações de Matt mudaram para uma série de televisão completa, ele começou a se livrar desses looks. Ele também tomou a decisão de dar aos personagens quatro dedos em vez de cinco, já que isso reduzia a “quilometragem do lápis”.
Essas decisões também coincidiram com o desejo de tornar os personagens mais arredondados. Isso os tornou mais fáceis de se mover no espaço animado, pois as figuras mais angulares são mais difíceis de girar e girar na câmera.
Mas por causa da mudança de estilo, foi mais difícil para os animadores desenharem os personagens de forma consistente. É por isso que você vê muitas variações menores nos personagens ao longo das primeiras temporadas da série. Por exemplo, em um quadro Bart pode parecer mais alto do que no próximo. Ou a cabeça de Maggie pode ser maior.
Muito disso foi mais perceptível para os fãs por causa da simplicidade dos designs dos personagens. Se tivessem sido criados com muito mais detalhes, o público poderia não ter notado as flutuações. Mas se você mudar uma coisa menor no design visual de Lisa Simpson, isso fica extremamente óbvio.
Uma das mudanças mais notáveis foi que as pupilas do personagem foram desenhadas um pouco grandes demais nas temporadas 3, 4 e 5 em comparação com o que veio antes e depois.
Para tornar as coisas mais simples para os animadores, guias de estilo foram criados para cada personagem. Mas isso também limitou o que cada personagem poderia fazer fisicamente no show. Mas essa também foi uma escolha estilística de Matt Groening, que queria ficar longe da elasticidade dos desenhos animados da Disney e da curvatura dos programas do Pernalonga.
A mudança para digital e HD
Até a 7ª temporada, os Simpsons usavam células pintadas à mão em todos os episódios. Mas, eventualmente, os animadores queriam experimentar novas tecnologias para algumas das sequências do show. Foi aí que a modelagem digital entrou em jogo.
Algumas das sequências de ação foram projetadas e pintadas digitalmente para torná-las mais fluidas e alguns segmentos dos episódios de Halloween foram completamente digitais.
Em 2002, um especial de Halloween em que Homer foi clonado apresentou a oportunidade de passar para a animação digital quase completamente. Isso ocorre porque eles não puderam clonar Homer mais do que um punhado de vezes em células desenhadas à mão, pois são limitadas no espaço.
Por causa de quanto tempo foi economizado e quão mais fácil os animadores encontraram a animação digital, a mudança permanente neste processo foi feita. E isso marcou a maior mudança no estilo visual de Os Simpsons. Claro, isso não aconteceu sem alguns problemas artísticos ao longo do caminho. Por exemplo, alguns episódios tinham bordas pretas muito mais definidas ao redor dos personagens e objetos do que os animadores pretendiam.
A mudança para o digital permitiu que os animadores adicionassem mais detalhes aos esquemas de cores, bem como criassem fundos mais vívidos e complicados. Claro, isso também significou que as histórias também poderiam ser maiores e abriu as portas para o filme Os Simpsons em 2007.
A tradução para um formato de filme de tela ampla mudou o estilo de Os Simpsons drasticamente. Para criar o filme Os Simpsons, foi usada uma mistura de animações desenhadas à mão e modelagem CGI. O uso de vinhetas-sombra foi adicionado para ajudar a focar os olhos do público nos assuntos. Isso foi necessário devido às telas de 15 metros nas quais os personagens estavam sendo projetados.
O uso de vinhetas e sombras raramente era usado em Os Simpsons antes de 2007, mas depois que o filme foi lançado, eles se tornaram um esteio. Essa escolha foi vital para a próxima grande mudança visual de Os Simpsons … a mudança para alta definição em 2009.
Como muito mais do mundo dos Simpsons estava agora visível graças ao HD, os animadores não podiam reutilizar imagens de arquivo ou fundos. Em vez disso, eles tiveram que criar tudo do zero. A mudança para HD também fez com que os criadores mudassem a proporção de aspecto de seus quadros, tornando o programa muito mais amplo do que era. Esta é a principal razão pela qual muito do que você vê em Os Simpsons agora parece drasticamente diferente das temporadas originais.