Os episódios sete e oito de The Last Dance foram ao ar na ESPN na noite de domingo. Como esperado, o episódio sete mergulhou no tópico da primeira aposentadoria de Jordan . Os episódios anteriores discutiram como Michael Jordan ficou física e mentalmente exausto. No que pode ser o melhor episódio da série até agora, a parte sete capturou a época mais tumultuada da vida de Jordan e o cerne do que o tornou tão grande.
Durante o verão após o terceiro campeonato consecutivo dos Bulls, o pai de Michael Jordan, James , foi tragicamente assassinado . Jordan não só perdeu seu pai, mas também seu melhor amigo. Jordan creditou ao pai “a voz da razão que sempre me impulsionou e desafiou”. O documentário lembrou que, quando sentia que não podia falar com mais ninguém, Jordan sempre tinha seu pai.
“Ele era minha rocha. Sabe, éramos muito próximos. Ele sempre me dava conselhos”, disse Jordan. “Eu me lembro, na nona série, fui suspenso três vezes em um ano, e meu pai me puxou de lado naquele verão e disse: ‘Olha, você não parece estar indo na direção certa. você quer fazer todas essas coisas travessas, pode esquecer os esportes. ‘ E isso era tudo que eu precisava ouvir. Daquele ponto em diante, era como uma visão de túnel, e eu nunca mais tive problemas a partir daquele momento. ”
No que seria visto como uma hora negra para o jornalismo, a imprensa levou a história do assassinato de James Jordan para pior. Conforme explicado detalhadamente na semana passada, Jordan foi objeto de uma série de controvérsias sobre jogos de azar, e a imprensa agarrou-se a esse ângulo. Teorias de conspiração foram criadas para saber se Jordan era o culpado pela morte de seu próprio pai.
Poucos meses depois, Michael Jordan chegou à conclusão de que era hora de ele deixar o jogo de basquete. Mais uma vez a especulação começou. Correram rumores de que Jordan estava se aposentando para evitar a suspensão do jogo devido ao jogo. Era divertido contar com essas histórias, mas não havia muitas evidências que sustentassem suas afirmações. O ex-comissário da NBA David Stern sentou-se para as câmeras de documentário e pôs fim a esse boato.
“A lenda urbana de que o mandei embora porque ele estava jogando [é] ridícula”, disse Stern. “Sem base de fato – seja o que for.”
Embora esse boato ainda circule até hoje, não parece incomodar Jordan.
“Não me aposentei porque ele me expulsou ou eles me suspenderam por um ano e meio. Isso não é verdade. Não há verdade nisso”, Jordan compartilhou. “Eu precisava de um descanso. Sabe, meu pai acabou de falecer e eu me aposentei. Você sabe, e me aposentei com a noção de que não voltaria.”
É claro que Jordan estava em paz com a aposentadoria. Ao contrário de Magic Johnson e Larry Bird, Jordan ganhou três campeonatos consecutivos e não havia muito mais para ele realizar.
“Cumpri minha responsabilidade com a cidade, com os Bulls e com meus companheiros de equipe”, disse Jordan. “Eu disse [ao treinador Phil Jackson] que estou quase pronto. Não tenho mais desafios. Não tenho motivação. Eu estava pronto. ”
Enquanto o mundo ficava chocado, tanto os companheiros de time quanto os torcedores, ninguém recuou. Phil Jackson explicou que entendia , e o proprietário dos Bulls, Jerry Reinsdorf, agradeceu a contribuição de Jordan para a organização. Além disso, Jordan ficou mais tranquilo com o momento de sua aposentadoria.
“A maior coisa positiva que posso tirar de meu pai não estar aqui comigo hoje é que ele viu meu último jogo de basquete”, disse Jordan em sua entrevista coletiva de aposentadoria. “Isso significa muito. A palavra ‘aposentar’ significa que você pode fazer o que quiser a partir de hoje. Se desejo voltar e jogar de novo, talvez seja isso que eu queira fazer ”.
Spoiler, Jordan voltou. Ele ganhou mais três campeonatos, aposentou-se novamente e voltou antes de se aposentar pela última vez. Embora essas sejam aparentemente ações de alguém que não conseguia se decidir, Jordan sempre foi firme. Ele sempre foi 100% e por isso se aposentou aos trinta anos. Jordan jogou em um ritmo que era impossível para qualquer um, incluindo ele mesmo. Após três temporadas consecutivas de corridas profundas até as finais, respondendo a perguntas que ele não queria ouvir e lidando com um evento traumático na vida, não era de se admirar que ele precisasse de uma pausa.
Felizmente para a NBA, os Bulls e os fãs de esportes nas gerações vindouras, Jordan voltou. Na próxima semana, The Last Dance termina com os anos após seu retorno. Mal podemos esperar para ver o que aprenderemos então.