Vector, conhecido como o bom robô , é a última inovação da Anki , a empresa por trás dos carros Cozmo e Overdrive RC. A empresa está comercializando o Vector como um robô doméstico, pois ele responde a perguntas, joga e até emite um ronronar quando é acariciado.
Anki, no entanto, está menos preocupado com o que o Vector pode fazer por você, focando no que ele faz por conta própria. Então, o que isso faz? Usando um sensor, ele mapeia seus arredores, aprendendo a reconhecer objetos e pessoas, além de responder ao som.
“Queremos que ele forneça valor e tenha um vínculo emocional com você”, diz Amy Claussen, designer sênior da Anki. “Para adultos. O que é aquilo? Ok, então são algumas atividades divertidas, mas em grande parte fornecem alguma utilidade para tornar as tarefas mundanas mais divertidas e mais agradáveis. ”
“O que descobrimos é que o ato de eu olhar para você infere que eu entendo o que você está dizendo”, acrescenta Claussen. “Então, se o robô virasse totalmente, mesmo que ele não entendesse, as pessoas esperariam [pelo robô].” Em vez disso, o Vector reage quando ouve você e se vira apenas quando pode fornecer uma resposta.
Em vez de responder com um genérico “Sinto muito, não entendi isso”, Vector simplesmente agirá confuso, o que é sua deixa para reformular a pergunta. E quando o robô entende algo corretamente, ele balança, o que é parte da tentativa da empresa de tornar o robô não apenas útil, mas também cativante.
A Vector tem um assistente de voz personalizado, em vez de licenciar Alexa ou Google Assistant, que o CEO Boris Sofman descreve como uma decisão de “caráter”. “Ele tem uma personalidade, ele tem suas próprias peculiaridades, seus próprios comportamentos estranhos, seus próprios desejos. Se você ligar um botão e começar a ter a voz de Alexa, isso mata completamente a ficção do personagem ”, diz Sofman. “Estamos muito intencionalmente não posicionando isso como um concorrente de Alexa. Temos uma tese de que a utilidade ‘com personalidade’ vai superar a utilidade básica porque há muitos casos em que isso vai ser uma forma de interação mais agradável. ”
Quando você perguntar a Vector como está o tempo, ele se voltará para você e se, por exemplo, estiver chovendo, gotas de água cobrirão sua face e ele ficará irritado. Se estiver atuando como um cronômetro, ele terá convulsões quando o tempo acabar. “O fato de termos esse personagem permite que não apenas forneça as informações, mas também que ele seja submetido às informações”, diz Dei Gaztelumendi, personagem principal da Anki. “Ele pode suportar o evento climático, pode chover sobre ele e ele pode ter uma opinião sobre isso.”
Vector ficará visivelmente animado quando você chegar em casa ou dormir quando você desligar as luzes . O robô foi inspirado por animais de estimação exóticos, como raposas fennec e planadores do açúcar, que geralmente reagem por curiosidade ao ambiente em vez de interagir continuamente. “Esses animais não estão apresentando uma performance para ninguém, mas ainda são muito atraentes para assistir”, diz ele. “Eles estão no negócio de absorver tudo e explorar o ambiente e se relacionar de maneiras muito reativas.” A câmera 720p em miniatura do robô permite que ele entenda o mundo ao seu redor. À medida que se move, ele gera um mapa 3D de seu ambiente, detectando e mapeando obstáculos.
Ele também reconhece rostos individuais, portanto, reage com mais entusiasmo quando conhece alguém. Ele também percebe quando você está olhando para ele e pode até pedir uma pancada com o punho. Vector também irá bater nas coisas para ver se o move ou cutuca para chamar sua atenção. No entanto, não se espera que seja carente. Se ele vir você olhando para ele, ele se engajará, se não, fará o que quer.
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“Se [fizer muito barulho e] alguém desligar um robô, você perdeu. Por outro lado, se tudo o que ele faz é ficar sentado lá até você pedir um comando de voz, então você pode comprar algum outro produto ”, diz Brad Neuman, chefe de IA da Anki. “Há esse equilíbrio que é muito difícil de encontrar. É aí que a simulação e os sistemas de humor entram em jogo. ”
Anki atualizará continuamente o software da Vector, permitindo mais funções. Parte da jornada do robô é determinar como ele se adaptará individualmente à vida com você , embora a empresa não queira que ele seja visto como um robô de estimação, e sim um robô doméstico autônomo.