Recém conquistado seu primeiro Oscar, De Niro aceitou uma mísera quantia pelo papel de Travis Bickle neste clássico de 1976.
Robert De Niro é amplamente considerado um dos atores mais influentes de sua época. Um ator de alcance e intensidade, ele estrelou comédias, dramas policiais e filmes de época romântica. Seus papéis icônicos incluem o campeão de boxe peso médio Jake LaMotta no filme biográfico Raging Bull de 1980 e o gangster Jimmy Conway no drama da máfia de 1990 Goodfellas .
Por seu papel principal, De Niro sofreu um corte salarial para dar vida ao projeto sem dinheiro.
Robert De Niro fez taxista por apenas US$ 35 mil
Robert De Niro arrecadou US $ 500 mil por filme depois de O Poderoso Chefão Parte II
Em 1975, Robert De Niro foi o mais recente sucesso de Hollywood depois de sua atuação vencedora do Oscar em O Poderoso Chefão Parte II . Com sua nova estatura, o nova-iorquino de 32 anos arrecadou US$ 500 mil por filme.
No entanto, quando o diretor Martin Scorsese tinha um novo drama em preparação, De Niro concordou com um salário inferior a 10% do preço atual pedido.
Scorsese escalou anteriormente o ator para o filme policial de 1973, Mean Streets , estrelado por De Niro como “Johnny Boy” Civello (um pequeno jogador) e Harvey Keitel como Charlie Cappa (um mafioso emergente).
Mean Streets recebeu ótimas críticas e arrecadou US$ 3 milhões com um orçamento de US$ 650.000. Scorsese contratou Keitel e escalou Jodie Foster, de 11 anos, para seu próximo filme, Alice Doesn’t Live Here Anymore , de 1974 , que arrecadou US$ 21 milhões com um orçamento de US$ 1,8 milhão.
Apesar de seu recente sucesso, Scorsese enfrentou restrições semelhantes em seu próximo projeto, Taxi Driver , que tinha um limite orçamentário de US$ 1,9 milhão. De Niro e sua co-estrela Cybill Shepherd concordaram cada um com salários de US$ 35 mil por seus papéis no filme.
Em Taxi Driver , De Niro interpreta Travis Bickle, um veterano do Vietnã do Meio-Oeste que mora em Manhattan, onde luta contra a insônia e o estresse pós-traumático. Para lidar com as noites sem dormir, ele frequenta cinemas po_rnôs e trabalha como taxista fora do expediente.
De Niro perdeu 35 quilos para seu papel como Travis Bickle, um personagem desgrenhado que mora em um apartamento decadente. As filmagens ocorreram no verão de 1975, enquanto De Niro trabalhava simultaneamente no drama de época italiano 1900 . Ele voou entre Roma e Nova York para as duas partes.
Durante sua estada em Nova York, De Niro dirigiu um táxi pela cidade para ter uma ideia real do personagem. Ele estudou o sotaque dos soldados do Meio-Oeste e ouviu os diários gravados do suposto assassino Arthur Bremer, um ajudante de garçom de Milwaukee que atirou e paralisou o candidato presidencial democrata dos EUA, George Wallace, em uma parada de campanha em Laurel, Maryland, em maio de 1972.
Bickle – apesar de sua misantropia e do frustrado plano de assassinato do candidato presidencial fictício Charles Palantine – torna-se um célebre vigilante depois de resgatar a prostituta adolescente Iris (Foster) de seu cafetão Sport (Keitel) em um banho de sangue climático.
De Niro improvisou vários diálogos, incluindo a frase muito imitada “Você está olhando para mim?” Ele cultivou o personagem Travis Bickle em um nível primordial que ressoa nos espectadores hoje, quase meio século desde o lançamento do filme.
Dado o que De Niro fez para o papel, é assustador pensar que Martin Scorsese quase escalou Dustin Hoffman para o papel principal em Taxi Driver .
De Niro alcançou a fama graças à franquia Godfather
Robert De Niro não “precisava” de taxista
Em 1974, De Niro ganhou o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por sua interpretação do jovem Vito Corleone, um mafioso fictício em O Poderoso Chefão Parte II, de Francis Ford Coppola .
O Poderoso Chefão Parte II foi o primeiro de quatro filmes coestrelados por Robert De Niro e Al Pacino . O filme foi uma prequela do drama policial épico de Coppola de 1972, O Poderoso Chefão , estrelado por Marlon Brando em uma iteração atual do personagem titular Vito: o Don da família fictícia do crime Corleone.
No 47º Oscar, O Poderoso Chefão Parte II recebeu onze indicações ao Oscar e ganhou seis , incluindo Melhor Filme, Melhor Diretor (Coppola) e Melhor Trilha Sonora Dramática Original (Nino Rota, Carmine Coppola).
Além de Taxi Driver , De Niro também estrelou os filmes de 1976, 1900 (um drama épico de época sócio-política de 317 minutos ambientado na Itália de Mussolini) e The Last Tycoon (um filme romântico do período dos anos 1930 baseado no romance final inacabado de F. Scott Fitzgerald ).
De Niro poderia receber salários elevados no início de sua carreira
Reduzir o salário do Taxista não prejudicou o poder aquisitivo de De Niro
Após seus triunfos consecutivos com O Poderoso Chefão Parte II e Taxi Driver , De Niro se tornou um dos principais atores de Hollywood. Em seguida, ele se juntou a Scorsese em Nova York, Nova York , um drama musical da era Swing coestrelado por Liza Minnelli.
Em 1978, De Niro arrecadou US$ 1 milhão por seu papel como sargento Michael Vronsky em The Deer Hunter , um drama de guerra épico coestrelado por Christopher Walken e (em seu primeiro papel importante) Meryl Streep, que se inspirou na atuação de De Niro, Taxi Driver . .
De Niro aceitou The Deer Hunter pouco antes do início das filmagens, depois que a estrela originalmente escalada, Roy Scheider, desistiu no último minuto.
De Niro estrelou os filmes dos anos 1980 e 90, Raging Bull , Once Upon a Time in America , Goodfellas e Casino .
Ao longo dos anos, ele tem sido reverenciado por seus colegas como um profissional consumado. De Niro deu conselhos pessoais à sua co-estrela de Cape Fear, Juliette Lewis, sobre sua atitude.
Na década de 2000, o salário de Robert De Niro subiu para US$ 14 milhões por filme .