O último PPV está nos livros. O mundo do MMA nos deu um gostinho do esporte no fim de semana passado, uma sacudida há muito esperada para os fãs do esporte que anseiam por conteúdo.
No dia 9 de maio, Dana White e o UFC transmitiram seu tão esperado PPV: UFC 249. Três semanas após a data inicial, as mudanças de card foram feitas em meio a restrições governamentais recentes. Jogadores como Francis Ngannou e Greg Hardy entraram em suas lutas um mês depois de suas respectivas lutas acontecerem. Outras lutas tiveram substitutos para lutadores que não conseguiram chegar aos estados. Apesar das mudanças, nada foi mais impactante do que a luta pelo título dos meio-pesados.
O PPV original estava programado para 18 de abril no Barclays Center. Devido aos eventos atuais, ele foi realizado em Jacksonville, Flórida, sob a liderança de Tony Ferguson e Justin Gaethje pelo campeonato interino dos meio-pesados.
Gaethje substituiu o atual campeão Khabib Nurmagomedov, que foi descartado devido à proibição de viajar para o exterior. Foi um grande golpe para o evento, já que o confronto Khabib / Ferguson foi adiado várias vezes em 4 anos e foi o slogan da luta.
Sem luta pelo título a reboque, Dana White anunciou no dia 6 de abril que uma nova luta será pelo título provisório, já que Ferguson terá outro desafiante na espera. Gaethje, de 31 anos, lutou sem demora pelo título provisório. E no sábado passado, ele entregou.
Gaethje venceu em uma goleada contra Ferguson, vencendo por nocaute técnico. O nativo do Arizona deu uma enxurrada de rebatidas durante a luta contra Ferguson e, apesar dos melhores esforços de Ferguson, abriu caminho para a vitória. Imperturbável pela vitória, Gaethje jogou o cinturão ao chão quase imediatamente após a vitória, voltando seus olhos para o verdadeiro campeão dos meio-pesados, “A Águia”. Por outro lado, é provável que coloque Ferguson v Khabib em segundo plano mais uma vez.
Outras partidas ao longo da noite continuaram as manchetes interessantes.
Um deles viu uma grande luta undercard em que o peso pesado Francis Ngannou nocauteou Jairzinho Rozenstruik em menos de um minuto. Outro se aposentou após uma defesa de título bem – sucedida . Outro viu a sequência entre “Showtime” Anthony Pettis e “Cowboy” Donald Cerrone. Pettis, que venceu a primeira luta contra o veterano, o derrotou por decisão unânime. Após a partida, os adversários mostraram um abraço que envolveu o evento: uma noite de soltura. Para Dana White e esportes em geral .
Este foi o primeiro evento esportivo adequado na América do Norte desde que os países foram submetidos ao bloqueio. White, que foi um dos muitos representantes esportivos na teleconferência com o presidente Trump, estava ansioso para restabelecer o Ultimate Fighting, já que muitos eventos foram adiados desde março. Não passou sem soluços, no entanto, ao se constatar que o peso médio Ronaldo “Jacaré” Souza foi afastado por causa do teste positivo para o vírus. Mesmo assim, o evento parecia um sucesso. O PPV gerou mais de 700.000 compras no fim de semana com bem mais de um milhão de espectadores.
Esta noite foi muito especulada sem fãs presentes, mas com todos os fanáticos por esportes assistindo, ela fez jus ao hype. Agora, com o evento por trás deles, surgem dúvidas sobre para onde vai cada divisão a partir daqui. Ferguson terá que esperar sua vez? E em caso afirmativo, quanto tempo? Veremos para onde eles vão a partir daqui.