A série de documentários da ESPN “The Last Dance” deu a uma nova geração de fãs da NBA um vislumbre do domínio de Michael Jordan ao longo dos anos 1990 . Sua ascensão meteórica ao estrelato ocorreu às custas de vários jogadores de basquete incrivelmente talentosos. Jordan levou Chicago a seis campeonatos, evitando que várias estrelas garantissem um em seus primos .
Embora a série docu tenha mostrado um lado diferente de Jordan , seu jogo durante esse trecho de sua carreira o catapultou para o topo da montanha do basquete. Jordan levou os Bulls não a uma, mas a duas turmas de três anos nos anos 90. Antes dessa corrida dinástica, apenas o Lakers e o Celtics haviam alcançado esse nível de domínio. O que ficou claro é que Jordan pode ter impedido várias outras franquias de emergir como o próximo rolo compressor do basquete.
Aqui está uma olhada em 12 dinastias potenciais derrotadas pelos Chicago Bulls de Michael Jordan.
12 Atlanta Hawks do início dos anos 90
O Atlanta Hawks no início dos anos 90 apresentou uma das dunkers mais eletrizantes da liga, Dominique Wilkins. Jordan e Wilkins duelaram no maior Dunk Contest de todos os tempos (1988) e se encontraram regularmente na quadra. Aqueles Hawks também apresentavam o All-Star Kevin Willis, e defensores fortes em Mookie Blaylock e Stacey Augmon. Os Hawks e os Bulls se enfrentaram na primeira rodada em 1992, mas o Chicago venceu a série por 3-0. Em dois anos, Atlanta trocada por seu núcleo Wilkins / Willis.
11 Cleveland Cavaliers do início dos anos 90
Conhecido simplesmente como “The Shot”, o balde de Jordan sobre o atacante Craig Ehlo do Cavs está entre os momentos mais conhecidos da história da NBA. Aqueles Cavaliers do início dos anos 90 apresentavam o cinco vezes All-Star Brad Dougherty, quatro vezes o All-Star Mark Price e o futuro companheiro de equipe dos Bulls, Ron Harper. Chicago e Cleveland se enfrentaram nos playoffs quatro vezes em seis anos, com os Bulls vencendo todas as vezes. Entre o domínio de Jordan e as lesões dos jogadores, este núcleo do Cleveland Cavs nunca deu aquela etapa final do campeonato.
10 The Bad Boy Pistons
Os “Bad Boys” Pistons foram o principal alvo de Jordan no início de sua carreira. Detroit eliminou Jordan e Chicago dos playoffs em três anos consecutivos e ganhou dois campeonatos da NBA. A defesa física de Detroit manteve Air Jordan no solo até o final dos anos 80, mas assim que os anos 90 chegaram, Jordan e os Bulls decolaram. Se Jordan e os Bulls não derrotarem os Pistons em 91, eles provavelmente ganharão seu terceiro título consecutivo e entrarão na conversa sobre a dinastia.
9 Los Angeles Lakers do início dos anos 90
Quando Jordan e os Bulls finalmente chegaram às finais em 1991, eles enfrentaram uma franquia lendária no LA Lakers. No início dos anos 90, o Lakers contou com grandes nomes de todos os tempos no Magic Johnson e James Worthy e foi removido por três anos para seu último campeonato da NBA. Mas eles não foram páreo para Jordan depois que ele começou. Magic iria se afastar do jogo em breve, e a franquia estava em modo de reconstrução logo depois.
8 Portland Trailblazers do início dos anos 90
Chicago saltou para a companhia de elite em 1992, quando ganhou seu segundo campeonato consecutivo da NBA. Seu oponente naquele ano foi o Portland Trailblazers, que apresentou 10 vezes o All-Star Clyde Drexler. Muitas pessoas colocaram Drexler e Jordan na mesma empresa, mas MJ logo provaria que a comparação estava errada. The Blazers estrelou muitos grandes jogadores, incluindo Terry Porter, Cliff Robinson, Jerome Kersey e Kevin Duckworth. Mas depois de duas derrotas nas finais, Portland caiu das fileiras de contendores.
7 Knicks de Nova York de Patrick Ewing
Alguns dos momentos mais icônicos de Michal Jordan aconteceram enquanto jogava contra o New York Knicks no Madison Square Garden . Com Jordan, o Bulls venceu o New York durante os playoffs em cada uma das três primeiras temporadas do campeonato. Patrick Ewing e os Knicks lutaram muito, mas a grandeza de Jordan acabou vencendo todas as vezes. O Nova York assumiu uma liderança de 2 a 0 nas finais da Conferência de 1993, mas o Chicago voltou atrás para ganhar quatro vitórias consecutivas, incluindo um desempenho de 54 pontos de Jordan no jogo 4. Ewing nunca derrotou Jordan em qualquer nível.
6 Phoenix Suns do início dos anos 90
O Phoenix Suns foi indiscutivelmente o desafiante mais talentoso do Jordan’s Bulls no início dos anos 90. O Suns apresentou o MVP da liga de 1993 em Charles Barkley, bem como três vezes All-Stars em Kevin Johnson e Dan Majerle. Eles também tinham veteranos em Danny Ainge e Tom Chambers. Phoenix desafiou os Bulls, mas Jordan levou isso a outro nível. Ele teve uma média de 41 pontos por jogo recorde da NBA naquela final e juntou-se à empresa de elite com seu terceiro MVP consecutivo nas finais.
5 Orlando Magic de meados dos anos 90
O Orlando Magic do início dos anos 90 pode ser o time de hipóteses definitivo. The Magic ostentava um jovem Shaquille O’Neal e um talento potencialmente transcendente em Penny Hardaway. Eles também exibiam o companheiro de equipe de Jordan no campeonato, Horace Grant. Eles haviam chegado às finais da NBA no ano anterior na ausência de Jordan, mas assim que MJ voltou, o Magic desistiu. Jordan e os Bulls venceram Orlando nas finais da Conferência de 1996, e Shaq foi perdido na agência livre um mês depois.
4 Seattle Supersonics de meados dos anos 90
O Seattle Supersonics apresentou nove vezes o All-Star, o Jogador Defensivo do Ano e um trash-talker de elite em Gary Payton. Eles também ostentaram seis vezes o All-Star Shawn Kemp e um atirador de elite em Hersey Hawkins. O Chicago ganhou uma vantagem de 3 a 0 antes dos Sonics ganharem duas vitórias consecutivas. Jordan e cia. acabaria com Seattle no jogo 6, no entanto. Os Sonics pareciam uma equipe promissora em 1996, mas no final da década, eles estavam se reconstruindo.
3 Miami Heat do final dos anos 90
No final dos anos 90, Pat Riley moldou o Miami Heat à imagem de seus antigos times do Knicks. Um centro dominante e um time de defesa primeiro, o Heat tentou ser físico com o Chicago. Alonzo Mourning e Tim Hardaway, do Miami, estavam entre os melhores da liga, mas não foram suficientes para superar Jordan. Chicago venceria o Heat nas finais da Conferência em 1997, e Miami teria que esperar até que LeBron chegasse mais de uma década depois para se vingar dos Bulls.
2 Indiana Pacers do final dos anos 90
O Indiana Pacers do final dos anos 90 estava preparado para vencer Jordan. Treinado por Larry Bird e capitaneado por um artista de embreagem em Reggie Miller, o Pacers provou ser o time que mais se aproximou do fim da dinastia Jordan. A vitória de Miller com três pontos no Jogo 4 provou ser fundamental, e os Pacers levaram Jordan ao seu limite no Jogo 7, algo que nenhum adversário da Final jamais fez. Mas os Bulls iriam um para completar sua segunda turfa de três.
1 Utah Jazz do final dos anos 90
O campeonato final de Jordan ocorreu às custas dos jogadores do Utah Jazz e do Hall da Fama da NBA, John Stockton e Karl Malone. O Jazz enfrentou Chicago em duas finais consecutivas. Houve alguns momentos inesquecíveis na última temporada de Jordan no campeonato , incluindo seu saltador de selagem sobre Byron Russell. E seu confronto em 1997 apresentou o famoso jogo da gripe de Jordan. Stockton e Malone conseguiram jogar com Jordan perto dos dois anos, mas a grandeza de MJ foi demais para a dupla.