Uma viagem de barco ao longo da costa da Geórgia na sexta-feira é uma experiência que Jeff Warren dificilmente esquecerá. Enquanto o barco balançava vagarosamente com as ondas do Atlântico, Warren e seu filho estavam absorvendo o esplendor do Refúgio Nacional de Vida Selvagem da Ilha Wolf até que viram uma garça bicando o que parecia ser um animal morto na costa.
A princípio, eles pensaram que poderia ser uma foca que apareceu na praia, mas quando Warren cruzou um pouco mais perto da costa, ele não tinha ideia do que os dois haviam encontrado.
O pescoço extraordinariamente longo eliminou qualquer chance de a carcaça ser uma foca. No mínimo, a criatura se parecia mais com o Monstro de Loch Ness , aquela misteriosa monstruosidade marinha que tem sido um mito fofoqueiro na Escócia por décadas. Avistado e fotografado em 1933, o monstro, comumente conhecido como “Nessie”, não foi localizado desde então e foi descrito como sendo muito maior do que a descoberta da Geórgia.
Warren tirou fotos e vídeos do animal, incluindo os furos feitos pelo bico da garça e começou a compartilhar nas redes sociais, na esperança de que alguém pudesse identificar a espécie. Até agora, são biólogos marinhos perplexos.
Alguns especialistas dizem que o animal se parece muito com um pesiosauro , um réptil que existiu nas águas até 80 milhões de anos atrás. Certamente tinha as barbatanas, uma cabeça pequena o suficiente e um pescoço longo o suficiente para combinar com a descrição, mas além do animal estar extinto o tempo todo, evidências de tal criatura só foram encontradas no Pacífico.
Dan Ashe, diretor do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos, acredita que a carcaça era mais provavelmente um tubarão-frade, que após certo estágio de decomposição começa a se parecer com um Plesiossauro. Os entrevistados nas redes sociais acreditam que as características do animal são mais semelhantes às de um tubarão de babado.
Mas aqueles mais versados no folclore de monstros apontaram que isso provavelmente poderia ser uma evidência física do Alatamaha-ha, uma criatura mítica que faz sua casa ao redor da foz do rio Altamaha, que fica perto da Ilha do Lobo. Um avistamento deste animal foi amplamente relatado em 1981, quando os moradores afirmaram ter visto uma criatura de pescoço comprido com pelo menos 4,5 metros de comprimento espirrando na água.
E, naturalmente, há céticos que acreditam que foi uma farsa. Quanto a Warren, ele ainda está perplexo.