O show decorre de uma premissa adoravelmente bizarra. Depois que um terremoto ocorre enquanto ela está fazendo uma ressonância magnética, a programadora de San Francisco Zoey Clarke (Levy) adquire um superpoder musical. A protagonista hiper-racional percebe que pode ouvir os pensamentos mais íntimos de outras pessoas através da música e da dança, a quem ela se refere como “canções do coração”.
Enquanto ela tenta navegar por essa nova habilidade dela, Zoey busca a ajuda do vizinho confiante e sem remorso Mo, interpretado pelo ator e cantor Alex Newell.
Newell, que se identifica como um homem gay não-conformista de gênero, estrela como Mo não binário, apresentadora de femme, no programa criado por Austin Winsberg e produzido e coreografado por Mandy Moore, a mente por trás das memoráveis cenas de dança de La La Land .
O elenco também inclui Mary Steenburgen de Back To The Future e Peter Gallagher de The OC . Como os pais de Zoey, Maggie e Mitch. A estrela de Gilmore Girls , Lauren Graham, interpreta a chefe de Zoey, Joan, enquanto o ator de Ex-Namorada Louca Skylar Astin é Max, o melhor amigo e colega de Zoey.
Alex Newell como Mo na lista de reprodução extraordinária de Zoey
Newell é mais conhecido por seu papel como Unique Adams no drama musical Glee , ao qual ele se juntou na terceira temporada. Unique foi o primeiro estudante do ensino médio abertamente transgênero em um programa de televisão.
Ele também interpretou Asaka: Mother of the Earth, um papel tradicionalmente feminino cisgênero, no show da Broadway, Once On This Island .
A performance de Newell como Mo na Extraordinary Playlist de Zoey permite que ele mostre seus vocais, bem como forçando a barra para uma representação não binária. O ator revelou que o papel foi originalmente escrito para uma mulher cisgênero e bissexual, mas sua própria identidade influenciou a formação do personagem.
“Mo nasceu como uma mulher negra bissexual de 31 anos. Nada que eu sou “, disse ele ao The Hollywood Reporter .
“Bem, preto, mas definitivamente não tenho 31! Foi assim que começou, e quando eles não conseguiram encontrar o que procuravam, fui trazido. E acho que a essência de Mo era realmente eu, de certa forma e eles modelaram a função ao meu redor. ”
O enredo de Mo reflete a experiência de Alex Newell
* Aviso: spoiler para a lista de reprodução extraordinária de Zoey à frente *
Newell também usou sua própria experiência em crescer queer e com gênero inconformado em um ambiente religioso e conservador para adicionar ao arco de Mo.
No quarto episódio, “Zoey’s Extraordinary Neighbour”, o público consegue ver um lado íntimo e atormentado de Mo que não esperaria. O personagem geralmente extravagante e auto-afirmativo tem dificuldade em ser ele mesmo no coro da igreja, onde canta vestido de homem.
Depois de ouvir a música do coração de Mo, The Great Pretender , Zoey o ajuda a ignorar os preconceitos de outras pessoas e se sentir bem em sua pele novamente. E ele mata uma versão da música gospel This Little Light of Mine usando um vestido vermelho brilhante de lantejoulas.
Este incidente é inspirado no que Newell teve que lidar quando adolescente, criado por uma mãe religiosa solteira depois de perder seu pai para o câncer quando ele tinha seis anos.
“O que aconteceu com Mo essencialmente aconteceu comigo: eu tinha um pastor que disse à minha mãe que eu não estava certo com Deus e que algo estava errado comigo”, disse Newell ao Entertainment Weekly .
“Ele era o líder da paróquia que minha mãe ainda frequenta, e isso me irritou. Eu tinha dado tudo àquela igreja. Eu dei a eles uma parte de mim durante toda a minha vida. Eu cresci naquela igreja. Foi a única igreja da qual fui membro desde que nasci. Lutar contra isso e minha sexualidade e minha representação de gênero sempre foi difícil. ”
Amor não binário na rede de televisão
Newell também queria ter certeza de que a vida amorosa de Mo seria retratada de forma realista na tela e realmente refletisse as experiências na comunidade LGBTQ +.
Enquanto Zoey está presa em um triângulo amoroso, dividida entre Max e Simon (John Clarence Stewart), colega de trabalho charmoso, mas comprometido, seu vizinho também está em busca de amor.
Durante a festa de noivado de Simon, Mo e Eddie (Patrick Ortiz) se olham e se tornam inseparáveis, mas os dois pombinhos precisam enfrentar altos e baixos em seu relacionamento inicial.
“O que eu queria mostrar, além do aspecto da igreja em minha vida, era a vida amorosa que tenho”, disse Newell também à EW.
“Muito raramente vemos amor negro, feminino, não binário na televisão, ou apenas amor não binário na televisão, ou qualquer tipo de amor não tipo A. Sempre vemos a mesma norma de gênero ou narrativa de papéis na televisão, e eu queria mostrar que pessoas corpulentas e gordinhas são sexuais e também são mulheres. ”
A lista de reprodução extraordinária de Zoey foi ao ar seu final emocionante da temporada em 3 de maio, deixando algumas perguntas sem resposta. Uma segunda temporada ainda não foi confirmada, mas a perspectiva de ter mais Zoey – e Mo, é claro – não parece improvável, já que a série obteve críticas geralmente favoráveis.