Shaquille O’Neal continua sendo uma figura proeminente e estrela relevante no mundo do basquete após cerca de uma década após se aposentar. Os fãs de Shaq tiveram uma carreira de superstar nas quadras e sua personalidade carismática permitiu que ele brilhasse fora do basquete. O’Neal dominou ao contrário de qualquer outro jogador no final dos anos 90 e no início dos anos 2000, tornando-se o maior grande homem de sua época.
Veremos alguns dos rumores que ainda existem sobre sua carreira cheia de escolhas questionáveis e momentos de sucesso. Shaq viu a liga mudar algumas regras devido ao seu domínio como quatro vezes campeão da NBA, três vezes MVP das finais da NBA e uma vez MVP da NBA. Muitas histórias e teorias surgiram sobre sua carreira. Os rumores em questão são aqueles que O’Neal provavelmente quer que esqueçamos.
16 Stan Van Gundy foi demitido
O Miami Heat fez algumas mudanças enormes em meados dos anos 2000. Pat Riley trocou alguns de seus ativos para adquirir Shaquille O’Neal para formar par com Dwyane Wade. Stan Van Gundy foi removido do cargo de técnico durante a segunda temporada em favor de Riley. A crença de todos os envolvidos era que Shaq odiava o estilo de treinador de Van Gundy para forçar a mudança.
15 Fiz mentiras para prejudicar a reputação do rival
Shaquille O’Neal inventou uma história elaborada sobre David Robinson durante seus anos competitivos um contra o outro. A história afirmava que Robinson se recusou a assinar um autógrafo para O’Neal quando este estava no colégio. Robinson negou, mas Shaq não admitiu que estava mentindo até se aposentar. A mentira foi feita para jogar jogos mentais, já que Robinson tinha a melhor reputação da liga.
14 Exigiu um jogo um contra um com Hakeem Olajuwon com raiva
Hakeem Olajuwon foi o primeiro centro a vencer Shaquille O’Neal em grandes jogos. As finais da NBA de 1995 viram o Houston Rockets de Olajuwon varrer o Orlando Magic de Shaq como a semente inferior. O’Neal afirmou que era o melhor jogador geral e desafiou Olajuwon para um jogo um contra um no PPV. Boa sorte para encontrar um desafio menor da NBA!
13 Shaq Fu foi feito para ser um grande jogo
A popularidade de Shaquille O’Neal deu a ele a rara oportunidade de ter seu próprio videogame nos anos 90, chamado Shaq Fu . O’Neal, como o personagem principal lutando contra seus inimigos, era uma ideia que se esperava para criar um enorme sucesso. Infelizmente, foi visto como um dos piores videogames de todos os tempos. Shaq Fu se tornou um sucesso cult nos últimos anos e foi relançado para os consoles mais recentes.
12 Mito sobre Steve Nash roubando dois MVPs dele
Shaquille O’Neal ainda reclama sobre Steve Nash “roubar” dois prêmios MVP da temporada regular em 2005 e 2006. A vitória de 2005 foi discutível com ambos os caras tendo argumentos justos, mas O’Neal estava fora de linha para a segunda reivindicação de MVP. Shaq nem chegou ao top ten na votação de MVP de 2006, já que perdeu muito tempo devido a lesões.
11 Influenciou negociações ruins de Kings
A presença de Shaquille O’Neal na franquia Sacramento Kings o vê como um proprietário minoritário. O’Neal ainda mantém seus trabalhos de transmissão, mas às vezes oferece conselhos aos Kings. Muitos fãs especularam que Shaq criticando DeMarcus Cousins depois que os Reis o negociaram mostrou que ele era parte da razão para o comércio sem brilho.
10 Planejado para partir para o Lakers é a derrota nas finais de 1995
As finais da NBA de 1995 quebraram os corações dos fãs do Orlando Magic que queriam se tornar a nova dinastia. Shaquille O’Neal liderou o ataque ao derrotar o Chicago Bulls de Michael Jordan, mas eles ainda foram varridos na final pelo Houston Rockets. Orlando viu O’Neal ter mais um ano na lista antes de partir para o Los Angeles Lakers. Muitos escritores de beat sentiram que Shaq queria sair logo no segundo em que perderam as finais de 1995.
9 Bryant Reeves tinha seu número
O potencial de Bryant Reeves nunca seria realizado na NBA devido a lesões. Reeves nunca foi um jogador do calibre All-Star, mas tinha uma vantagem improvável sobre uma lenda. Shaquille O’Neal admitiu recentemente com vergonha que Reeves era o único cara que ele não conseguia parar e que sempre fazia grandes apostas contra ele.
8 Não ligava para lances livres perdidos
O confronto entre Kobe Bryant e Shaquille O’Neal deixou Bryant chateado com O’Neal por sua falta de compromisso. O arremesso de lance livre de O’Neal foi sua maior fraqueza a ponto de as defesas adversárias sujá-lo intencionalmente. A mentalidade de Shaq afirmando que acertava os lances livres quando eram importantes mostrou o quão pouco ele se importava em melhorar a falha na temporada regular.
7 Usou o poder das estrelas para ameaçar os GMs
Shaquille O’Neal era visto como uma das maiores estrelas da NBA que usava seu poder. O mandato do Orlando Magic viu O’Neal colocar pressão sobre a franquia para contratar Penny Hardaway e fazer algumas outras mudanças. Shaq fazia isso com o Los Angeles Lakers e o Miami Heat se achava que o GM estava tomando as decisões erradas.
6 Iria contra as jogadas do treinador quando ele queria
Os treinadores de Shaquille O’Neal também lutaram com a grandeza do superstar. O’Neal era tão importante para a equipe que costumava fazer suas próprias jogadas no poste contra os planos do treinador. Uma revelação foi compartilhada recentemente quando Shaq revelou que ele acertou sua única cesta de três pontos ao ir contra o jogo de um treinador para interceptar o passe e acertar uma campainha.
5 Não queria ser mentor de Dwight Howard
Shaquille O’Neal foi um dos maiores críticos de Dwight Howard durante o primeiro ano deste último. A trajetória do Orlando Magic ao Los Angeles Lakers viu Howard literalmente seguindo o caminho de Shaq. O’Neal deu muitos tiros públicos em Howard e, segundo consta, não queria ser seu mentor, apesar dos pedidos de ambas as franquias em pontos diferentes.
4 Não foi uma escolha difícil para o Lakers escolher Kobe em vez dele
O Los Angeles Lakers teve uma decisão difícil de tomar na mente de muitos fãs quando Shaquille O’Neal e Kobe Bryant começaram o confronto. Depois que o time ficou aquém de dois playoffs consecutivos, o sucesso das três turfeiras passou. A administração do Lakers teve que fazer uma escolha e, segundo consta, não chegou perto disso. A juventude e a ética de trabalho de Bryant o colocaram acima do Shaq mais velho e foi a escolha certa olhando para trás.
3 Nem sempre jogou duro na temporada regular
O maior motivo da raiva passada de Kobe Bryant contra Shaquille O’Neal no Los Angeles Lakers foi sua ética de trabalho. A entrevista da NBA TV entre eles viu O’Neal revelar que ele relaxou já que ele tinha outro superstar, mas Bryant revelou que isso o deixou furioso. Bryant começou a carregar o fardo da temporada regular, mas Shaq venceu todos os três MVPs das finais nos playoffs.
2 Retomou os planos de lutar contra Big Show na WrestleMania
O lado de entretenimento de Shaquille O’Neal o viu querer fazer uma transição para o ringue de luta livre da WWE. Uma aparição surpresa em uma batalha real da WrestleMania 32 provocou uma futura luta entre Shaq e o lutador de 2,1 metros de altura Big Show. A WWE supostamente tinha a luta planejada até O’Neal recuar mais perto da WrestleMania 33 para destruir nossos sonhos.
1 Não confiava em Penny Hardaway o suficiente para ganhar o anel
Shaquille O’Neal jogou com três guardas superestrelas durante seu primeiro ano. Kobe Bryant e Dwyane Wade são considerados dois dos cinco melhores armadores de todos os tempos. Penny Hardaway nunca atingiu seu potencial devido aos ferimentos e ao desaparecimento de sua estrela depois que Shaq deixou Orlando. A crença na época era que O’Neal não sentia que poderia ganhar um título com Penny e queria fazer uma mudança para o Lakers antes que fosse tarde demais.
Fontes: Inside the NBA, NBA TV, Sports Illustrated, ESPN, Complex, Wrestling Observer