As histórias de subidas e descidas nos esportes são abundantes. Todas as principais ligas de todos os esportes tiveram sua cota de maçãs podres, atletas que perderam suas habilidades, egos crescidos a ponto de não ter mais volta e abuso de substâncias. A NBA certamente viu seu quinhão desses atletas.
Alguns tiveram carreiras que poderiam ter sido lendárias e alguns estouraram antes mesmo de começar. Em uma liga onde as margens de lucro e os contratos dispararam ao longo dos anos e a competição por uma vaga no elenco é altamente lucrativa, os atletas fariam quase qualquer coisa para ganhar uma vaga. Alguns também caem de cima.
18 Shawn Kemp
Ele era um artista de enterrada que voava alto. Um ótimo atleta para assistir durante os anos 90, especialmente se você fosse um fã do Seattle Supersonics. Shawn Kemp foi seis vezes o NBA All-Star, mas devido a problemas com o peso, Kemp gradualmente jogou-se fora da liga. Relatórios disseram que quando ele foi negociado com o Cleveland Cavaliers após a temporada 96/97, seu peso era de cerca de 300 libras.
17 Steve Francis
Na década de 2000, o Houston Rockets parecia definido com Steve Francis, que foi três vezes um NBA All-Star. Eles até lhe deram o apelido de ‘A Franquia’. No entanto, quando o técnico Rudy Tomjanovich deixou o cargo e foi substituído por Jeff Van Gundy, foi o início do fim de Francis.
16 Richard Dumas
A carreira de Richard Dumas na NBA nunca ganhou força. Ele foi selecionado no draft da NBA de 1991 pelo Phoenix Suns. Durante sua primeira temporada com o Suns, ele foi suspenso por violar a política de abuso de substâncias da liga. Ele teve uma campanha estelar com o Suns na temporada 92/93, onde os ajudou a chegar às finais da NBA, mas mais passagens pela reabilitação acabaram levando-o a ser suspenso da liga.
15 John Drew
John Drew foi duas vezes o NBA All-Star durante seus dias de jogador com o Atlanta Hawks. Ele teve uma média de 20,7 pontos por jogo durante sua carreira de jogador, mas se tornou uma das primeiras vítimas das políticas de drogas mais rígidas de David Stern. Ele lutou contra o vício em cocaína ao longo de sua carreira e, mesmo depois de uma passagem pela reabilitação na temporada 82/83, voltou na temporada seguinte para ganhar o Jogador do Ano de Volta em 83/84.
14 JR Smith
JR Smith pode ter finalmente jogado fora da NBA. Ele foi um campeão da NBA durante a segunda passagem de LeBron James com o Cleveland Cavaliers. Ele sempre foi um ótimo atirador de três pontos, mas suas várias travessuras fora da quadra e problemas com a lei podem tê-lo finalmente forçado a sair da liga . Ele foi dispensado dos Cavaliers em 15 de julho de 2019.
13 Sherman White
Sherman White nunca chegou à NBA, mas ele era um astro do basquete universitário com uma média de 27,7 pontos por jogo durante sua carreira universitária. Na época, em 1951, ele estava a 77 pontos de se tornar o artilheiro de todos os tempos da NCAA em uma única temporada. No entanto, ele foi indiciado em um escândalo que fez com que ele perdesse várias honras e cumprisse uma sentença de 8 meses de prisão.
12 Roy Tarpley
Roy Tarpley foi escolhido em sétimo lugar no draft de 1986 da NBA pelo Dallas Mavericks. Ele foi selecionado para a Primeira Equipe All-Rookie e ganhou o 6º Prêmio de Homem do Ano na temporada seguinte. Ele estava tendo um ótimo início de carreira na NBA. No entanto, no início da temporada 89/90, Tarpley foi preso por DUI e por resistir à prisão.
11 Chris Washburn
A história de Chris Washburn também é um dos muitos “e se”. Ele foi selecionado em terceiro lugar no draft de 1986 da NBA. Washburn tinha problemas de tendinite nos joelhos, o que o obrigou a tomar um medicamento antiinflamatório, o que levou a uma doença renal. Ele também era viciado em cocaína.
10 Duane Washington
Duane Washington é irmão da lenda do Los Angeles Lakers, Derek Fisher. Ele foi convocado para a NBA em 1987 pelo Washington Bullets. Ele só jogou um total de 19 jogos em duas temporadas para os Nets porque tinha vários problemas relacionados ao uso de álcool e drogas.
9 Nick Young
Nick Young jogou pela última vez na NBA em dezembro de 2018 pelo Denver Nuggets. Ele é um campeão da NBA enquanto jogava pelo Golden State Warriors na temporada 2017/2018. Nick Young foi objeto de controvérsia quando um vídeo dele veio à tona, admitindo ter traído sua então namorada, o rapper Iggy Azalea.
8 Jeremy Lin
É bastante surpreendente ver Jeremy Lin lutar para encontrar um time que o quisesse na NBA. Quem pode esquecer o ano do ‘Linsanity’ na temporada 2011/2012 com o New York Knicks? Lin tem sido uma presença estelar no vestiário ao longo de sua carreira na NBA, mas lesões no final de sua carreira na NBA podem fazer com que as equipes hesitem em contratá-lo.
7 Deron Williams
Deron Williams é um 3 vezes All-Star da NBA e sua carreira parecia promissora quando ele entrou pela primeira vez na NBA. Muitos analistas previram que Williams poderia ser um futuro armador de superstar na liga. Williams, no entanto, começou a ter várias lesões e começou a ter problemas para manter o peso e a forma de jogo.
6 Darius Miles
Darius Miles foi ótimo de assistir. Ele era um jogador atlético que voava alto e podia entrar na pista e marcar quando quisesse. Seu progresso e carreira na NBA, no entanto, foram prejudicados por vários ferimentos e abuso de substâncias. Ele recebeu várias suspensões ao longo de seu tempo na liga, mas principalmente devido a lesões que diminuíram suas habilidades.
5 Tyreke Evans
Tyreke Evans foi o Estreante do ano de 2010. Ele começou sua carreira forte enquanto jogava pelo Sacramento Kings. Com 6’6 polegadas, ele era um armador enorme que era difícil de cobrir. Ele, no entanto, sucumbiu aos ferimentos por abuso de substâncias. Em 17 de maio de 2019, Evan foi banido pela NBA por violar o Programa Antidrogas. Ele está qualificado para solicitar a reintegração em 2021.
4 OJ Mayo
OJ Mayo foi uma terceira escolha geral no draft de 2008 da NBA. Ele teve um ótimo início de carreira tornando-se o All NBA Rookie First Team. O jogo de Mayo diminuiu gradualmente devido a uma lesão. Em julho de 2016, ele foi suspenso da NBA por violação de drogas. Desde então, ele não jogou na liga, mas jogou em outras ligas em diferentes países.
3 Connie Hawkins
Connie Hawkins é, sem dúvida, uma lendária jogadora de basquete mais para a ABA do que para a NBA. Ele é conhecido por estar envolvido em um escândalo de redução de pontos quando estava na faculdade, conhecido como o ‘ escândalo do jogo de basquete universitário de 1961 ‘. Isso o levou a não ser convocado por nenhuma equipe da NBA e, eventualmente, ele assinou para a ABA. A NBA na época tinha regras rígidas sobre jogadores, mesmo remotamente envolvidos em escândalos de redução de pontos.
2 Gilbert Arenas
Gilbert Arenas é outro jogador que poderia ter sido um superstar da NBA. Ele estava indo para lá e seus números ofensivos falavam por ele. No entanto, ele sofreu vários ferimentos e um incidente no vestiário que acabou exilando-o da NBA. O incidente do vestiário envolveu o armazenamento de armas no vestiário da Wizards para intimidar outro jogador por não pagar sua aposta devida a Arenas.
1 Stephon Marbury
Stephon Marbury foi um talento promissor durante seu tempo na NBA. Ele fez jus ao seu potencial, mas bateu de frente com muitos outros jogadores e treinadores da liga. Isso gerou uma reputação com a qual Marbury não era fácil de se conviver. Ele teve desentendimentos com o companheiro de equipe dos Timberwolves, Kevin Garnett, e os treinadores dos Knicks, Larry Brown e Mike D’Antoni.
Fontes: NBA.com, Hoops, Associated Press