No início deste mês, a NASA anunciou que a primeira caminhada no espaço exclusivamente feminina da história estava programada para ocorrer em 29 de março. Uma atualização da NASA agora confirma que a caminhada espacial histórica foi alterada, e a astronauta Christina Koch foi substituída por seu colega, Nick Hague, devido à falta de trajes espaciais apropriados.
Em uma declaração sobre a caminhada no espaço original, enviada por e-mail para a CNN, a porta-voz da NASA Stephanie Schierholz disse: “Conforme programado atualmente, a caminhada no espaço de 29 de março será a primeira com apenas mulheres”. Ela prosseguiu dizendo: “E, é claro, as atribuições e horários sempre podem mudar.”
Parece que a última parte agora aconteceu, e a caminhada espacial feminina não está mais acontecendo. Enquanto, até onde sabemos, o resto da equipe feminina ainda está no lugar, Anne McClain foi substituída por seu colega Nick Hague, devido à falta de trajes espaciais de tamanho correto.
Anteriormente: NASA anunciou que a primeira caminhada espacial totalmente feminina está acontecendo durante o mês da história das mulheres
O problema teria surgido quando McClain fez sua primeira caminhada no espaço na semana passada. Apesar do treinamento em ternos de tamanho médio e grande, McClain descobriu uma vez que ela estava no espaço, que o terno de tamanho médio era muito mais adequado para ela. O problema é que Koch também precisa de um traje espacial de tamanho médio, e atualmente só há um disponível para esse fim.
A parte afetada do traje é a parte superior do tronco, às vezes chamada de “camisa”. De acordo com a conta da NASA no Twitter, a ISS tem duas seções de torso de tamanho médio a bordo, mas apenas uma delas está configurada corretamente para uma caminhada no espaço. Deixar o outro pronto é um longo trabalho, então a NASA decidiu que seria mais fácil trocar os astronautas, permitindo que Koch usasse o mesmo terno que McClain usava na semana passada.
Uma declaração da NASA explica ainda “Koch foi programado para realizar esta caminhada no espaço com o astronauta McClain, no que teria sido a primeira caminhada no espaço exclusivamente feminina. No entanto, após consultar McClain e Hague após a primeira caminhada no espaço, os gerentes da missão decidiram ajustar o atribuições, em parte devido à disponibilidade de trajes espaciais na estação. ”
A caminhada no espaço faz parte da manutenção de rotina a bordo da ISS; para substituir as 48 baterias da estação por novas, que devem durar pelo resto da vida útil da estação.
Na semana passada McClain se tornou a 13 ª mulher a realizar uma caminhada espacial, e Koch se tornará o 14 º no final desta semana.