Acontece que pode ter havido uma vantagem para todo esse negócio de vórtice polar: um monte de espécies de insetos invasores podem ter morrido.
No mês passado, o meio-oeste americano (e até mesmo parte do leste) foi dominado por um resfriado mortal. Foi chamado de “vórtice polar” devido ao fato de ser literalmente ar do círculo ártico que desceu do Pólo Norte para se chocar contra centros urbanos povoados com força total.
Chicago caiu para -23 graus Fahrenheit, que é mais frio do que algumas partes da Antártica. Eles estavam incendiando ferrovias para fazer manutenção e até mandaram pessoas cercando os sem-teto para que eles não morressem de frio.
Mesmo assim, o vórtice polar causou muitas interrupções no transporte, quedas de energia e até mortes.
Mas pode haver uma fresta de esperança. O frio extremo pode ter resfriado um monte de espécies de insetos invasores também.
Um estudo de 2014 realizado por pesquisadores da Virginia Tech University descobriu que depois de um período frio particularmente longo em janeiro daquele ano, 95% dos percevejos que estudavam morreram. Os insetos são conhecidos como percevejos marmorados marmoreados, uma espécie invasora da Ásia que se estabeleceu na América do Norte.
No entanto, como esses percevejos não estavam acostumados ao frio extremo possível em certa parte da América do Norte, uma onda de frio prolongada os matou. Pelo menos, aqueles que não encontraram abrigo na casa de alguém.
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O que é parte do problema quando se trata de bugs. Coisas como percevejos e baratas tendem a passar a maior parte do tempo dentro de casa, onde é quente e aconchegante, e por isso sobrevivem perfeitamente ao vórtice polar. Outras espécies de insetos nativas da América do Norte entram em uma espécie de dormência, onde alguns podem sobreviver a temperaturas tão baixas quanto -30 F.
“Embora a maioria dos insetos seja equipada para sobreviver a um curto período de clima muito frio, como o recente vórtice polar, é provável que alguns morram devido a esse evento climático extremo”, disse a Dra. Brittany Campbell , entomologista do NPMA.
Claro, não saberemos quão bem as populações de insetos foram esgotadas até o degelo da primavera. Mas também podemos não querer que todos os insetos morram – os insetos são importantes fontes de alimento e polinizadores e, sem eles, a raça humana teria muitos problemas.
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