A ascensão de Damian Priest o torna uma estrela emergente no NXT. As principais mudanças na marca NXT no final de 2019 viram novos talentos solicitados a se juntar à NXT TV agora ao vivo na USA Network todas as semanas por duas horas. Antes da mudança para competir com a AEW, NXT apenas gravou episódios de uma hora de antecedência, que só precisava de um punhado de talentos no mais alto nível.
Priest foi um dos nomes chamados para ajudar a inaugurar uma nova era de NXT sob a marca de Triple H. A colocação em uma partida com Finn Balor mostra o quão importante Priest é para o futuro do NXT. Assim como a maioria dos outros lutadores, a história de Priest é fascinante com muitos solavancos no caminho para chegar à WWE. Descubra mais sobre a mais nova estrela do NXT com alguns fatos sobre o Priest.
13 Pai derrotou Chuck Norris em exibição de artes marciais
A história mais estranha envolvendo Damien Priest na verdade envolveu seu pai tendo uma briga com Chuck Norris. Priest revelou que seu pai participou de uma exposição de artes marciais goju ryu com Norris. Todos os que assistiam viam o pai de Priest como o vencedor. A pressão é grande para que o lutador viva à altura de seu pai com esse legado.
12 Pai de artes marciais o treinou em caratê
O estilo de luta de Damien Priest é claramente inspirado em muito do treinamento de seu pai. Priest aprendeu várias ferramentas do caratê que podem ajudar em uma luta real e também melhorar suas habilidades de luta livre. Os movimentos únicos o ajudam a se destacar graças às coisas que aprendeu com o imenso talento de seu pai.
11 Esperei uma década por uma grande oportunidade
Damien Priest não começou a fazer barulho no wrestling até assinar com o Ring of Honor, mas ele treinou mais de uma década antes de assinar. A luta livre independente pode ser difícil se ninguém descobrir um artista talentoso aparecendo apenas em programas menores. Priest estava com fome e pronto para sua oportunidade quando ROH deu a ele uma chance.
10 Perdeu mais de 100 libras
Uma das razões para Damien Priest começar a dar passos positivos em sua carreira foi uma grande mudança em sua aparência e apresentação. O padre perdeu de forma chocante mais de 45 quilos para aumentar suas chances de ser descoberto. Claramente funcionou, já que o Ring of Honor o considerou bom o suficiente para assinar e empurrar com relativa rapidez.
9 ROH o empurrou como um cliente potencial
O torneio principal do Ring of Honor é um evento anual divertido, onde lutadores não assinados competem por um contrato. Nomes como Mike Bennett, Matt Taven e Lio Rush ganharam a grande honra de começar seus esforços. Damien Priest teve seu ROH começando aqui como Punishment Martinez, apesar de ser mais velho do que a maioria no torneio. Rush acabou derrotando-o na final em 2016.
8 Feudado com o atual treinador da WWE
A corrida como Punição Martinez fez dele uma estrela para o Ring of Honor, com os fãs curtindo seu trabalho. O veterano da luta livre e atual técnico do WWE Performance Center, Steve Corino, rivalizou com Martinez para ajudá-lo a superá-lo. Corino tinha o respeito do público e isso fazia com que qualquer lutador que trabalhasse com ele se beneficiasse com a experiência.
7 Foi gerenciado pela legenda WCW
Ring of Honor teve uma ótima ideia para o personagem Punishment Martinez, pois ele já tinha uma apresentação assustadora. O ex-lutador e booker da WCW Kevin Sullivan fez algumas aparições para a ROH comandando Martinez. Sullivan foi outra lenda que investiu tempo e esforço para ajudar a elevar a nova estrela.
6 Ganhou o ROH TV Championship
A maior conquista de Damien Priest durante sua época como Punishment Martinez veio na forma de um título de simples. Martinez derrotou Silas Young para conquistar o ROH Television Championship e ficou com o cinturão por pouco mais de três meses. A história do título viu nomes como Sami Zayn, Will Ospreay e Adam Cole segurando o cinturão, tornando-se uma grande honra para Priest.
5 AJ Styles o elogiou no vestiário da ROH
Damien Priest revelou que AJ Styles lhe prestou o maior respeito no vestiário do Ring of Honor, e isso ajudou a construir sua confiança. Os dois mal se conheciam, mas Styles o abordou para elogiar seu trabalho. Priest recebeu muitos elogios de Styles quando muitos viram AJ como o melhor lutador do mundo.
4 Impressionado com o teste da WWE
A oferta de contrato da WWE para Damien Priest veio depois que ele impressionou em um teste no Performance Center. A WWE deu uma chance a vários lutadores independentes e atletas de outros esportes para ver quem chamou sua atenção em vários testes. Priest foi contratado pouco depois para confirmar que era um destaque para o olheiro mais importante da WWE.
3 Juntou-se a Matt Riddle
Um dos fatos mais divertidos da história de Damien Priest foi que ele se juntou a Matt Riddle, também astro do NXT, no circuito independente. Os dois ganharam o ouro no Tag Team Championship juntos no Keystone Pro Wrestling. Riddle também fez parte do mesmo teste da WWE com Priest que levou os dois a assinarem com a NXT.
2 Foi esmagado na última partida ROH
Damien Priest claramente não tem um grande ego quando olha para trás em sua aparição final como Punishment Martinez em Ring of Honor. Muitas estrelas querem assistir a sua última partida, mas ele concordou em perder o ROH TV Championship para Jeff Cobb em uma partida de squash. A ROH queria que Cobb parecesse um monstro destruindo Martinez em segundos para ganhar o ouro.
1 Triple H vê algo especial nele
A coisa mais importante a saber sobre Damien Priest no NXT agora é que Triple H claramente acredita nele. Priest estreou na NXT TV mais rápido do que a maioria e foi colocado contra nomes importantes durante sua corrida. A oportunidade de enfrentar alguém do calibre de Finn Balor em um especial TakeOver mostra a confiança que Triple H tem nele. Priest revelou que Triple H e Shawn Michaels o ajudaram muito em sua corrida no NXT até agora.
Fontes: Wrestling Inc, Daily DDT, Fightful