Uma pequena pizzaria em Fargo, Dakota do Norte tem um coração muito grande. A franquia Little Caesars, inaugurada em 2015, tem como missão alimentar os desabrigados da região depois de ver um homem vasculhar o lixo em busca de comida.
Os proprietários Mike e Jennifer Stevens tinham visto originalmente um sem-teto sentado do lado de fora de um posto de gasolina e trouxeram-lhe uma pizza.
“Minhas filhas e eu estávamos olhando pela janela e dizendo se devíamos comprar alguma coisa para ele”, disse Jenny ao TODAY Food . “Nós trouxemos uma pizza para ele. Ele estava tão agradecido e tão gracioso. Então acabamos fazendo de novo para uma pessoa diferente. E novamente, para uma pessoa diferente. E novamente, para outra pessoa. ”
Um ano depois, a família viu alguém procurando comida no lixo e resolveu colocar uma placa que dizia:
“Para a pessoa que está revirando nosso lixo para a próxima refeição, você é um ser humano e vale mais do que uma refeição de uma lixeira. Por favor, venha durante o horário de funcionamento para comer algumas fatias de pizza quente e um copo de água gratuitamente . Sem perguntas. ”
Logo a família começou a dar pizzas inteiras para os necessitados. Depois de ser diagnosticado com leucemia, Mike começou a colaborar com um abrigo para moradores de rua, entregando tortas congeladas. Desde então, eles começaram a trabalhar com mais dois abrigos. O New Life Centre, um dos abrigos, usou as tortas doadas para realizar uma noite semanal de pizza.
Jenny, que foi informada de que é a noite mais popular do abrigo, costuma comparecer como voluntária para servir aos sem-teto. “Ter esta pequena noite, uma vez por semana que é noite de pizza e noite de cinema, pode parecer uma coisa boba, mas está fazendo uma diferença contínua na vida dessas pessoas.”
Até agora, a família distribuiu mais de 142.000 fatias de pizza, avaliadas em cerca de US $ 70.000. Depois que Mike perdeu sua batalha contra o câncer em dezembro de 2017, Jenny decidiu continuar alimentando os famintos dando tortas e arrecadando dinheiro por meio do GoFundMe.
“Ele realmente perseguiu isso”, ela disse HOJE. “É uma pequena coisa que podemos fazer para trazer uma grande diferença no dia deles e isso continuou. Você tem que se unir para ajudar um ao outro. Nós apenas fazemos isso porque parece a coisa certa a fazer . ”
Existem aproximadamente 760 desabrigados em Fargo-Moorhead na maioria das noites. A idade média dos moradores de rua na área é de 42 anos para homens e 33 para mulheres. No entanto, mais de 20% têm menos de 18 anos e outros 20% são veteranos, enquanto 17% estão empregados, mas sem moradia. A falta de moradia na Dakota do Norte aumentou quase 20% desde 2016. Em todo o país, a falta de moradia aumentou no ano passado pela primeira vez em sete anos, diz o HUD. O aumento dos aluguéis é o principal motivo do aumento, especialmente no oeste dos Estados Unidos.
A Little Caesars, fundada em 1959, tem quase 5.500 locais, tornando-se a terceira maior rede de pizzarias dos Estados Unidos, depois da Pizza Hut e da Domino’s Pizza. Opera e franquia pizzarias nos Estados Unidos e internacionalmente na Ásia, Oriente Médio, Austrália, Canadá, América Latina e Caribe.